譚三（約生于清朝嘉慶、道光年間）又名鑼鼓三，廣東開平長沙鎮(zhèn)人。譚三出生后15天便雙目失明。父親早喪，由母親撫養(yǎng)長大。由于家貧，譚三7至8歲便出門乞食。在12歲時，有一天到五仙觀前求乞。譚三從早到晚，乞不到一文錢。一位道士見了，問譚三除了行乞還會干什么？譚三說只會一點琴鼓。于是道士給譚三一些銀子，叫譚三用一半購糧供養(yǎng)母親，另一半買幾件樂器來五仙觀學(xué)藝，由道士負(fù)責(zé)指教。譚三天資聰穎，心領(lǐng)神會，不久便技藝精通。道士便叫譚三放棄行乞，靠賣藝求生。譚三演奏技藝精湛，演奏時一足趾夾柱打鼓，一足弄鐃鈸或擊響板，口吹笛子，手彈胡琴或拉二胡并間中打鼓，口中生、旦、丑、凈各調(diào)均備，好像幾個人在演奏唱吟一樣。

著名嶺南畫家蘇六朋曾為譚三寫照，把譚三演奏的情況描繪下來，名為《譚三獻(xiàn)技圖》(見蘇六朋《市見小品冊》，該畫現(xiàn)藏在廣州美術(shù)館)，并在該畫中題詩稱贊譚三技藝，“此盲妙技世無有，腳鼓睜鑼不住手。膝板鼻蕭相與清，摘阮沙喉歌折柳”。小品冊還有鮑俊的對題：“五官并用亦聰明，貴者無如賤者精，堪笑封候徒有骨，輸他巧技久留名”。兩詩不但盛贊譚三的絕技，而且繪聲影繪聲把譚三描繪得形象活現(xiàn)。另一畫家是香山縣（今中山市）工筆人物畫家蔣蓮也為譚三畫像，取名為《瞽樂師譚三像軸》(該畫現(xiàn)藏在香港中文大學(xué)文物館)。

《譚三獻(xiàn)技圖》(見蘇六朋《市見小品冊》該畫現(xiàn)藏廣州美館)

《瞽樂師譚三像軸》 (該畫現(xiàn)藏香港中文大學(xué)文物館)

本文部分資料摘自《廣東畫報》1983年第5期刊登的蘇天朋的《譚三獻(xiàn)技圖》和蔣蓮的《瞽樂師譚三像軸》(局部)。